膜結(jié)構(gòu)建筑的形態(tài)設(shè)計方法主要有:單元法和自由構(gòu)圖法。單元法是以膜結(jié)構(gòu)造型基本構(gòu)成元素為基礎(chǔ)，通過按照一定規(guī)則組合變形創(chuàng)作的一種。
(1)小型封閉膜結(jié)構(gòu)和開敞式膜結(jié)構(gòu)建筑方案設(shè)計
小型封閉膜結(jié)構(gòu)和開敞式膜結(jié)構(gòu)建筑是指跨度較小、單元組合種類和數(shù)量較少，以及開敞式的小品類的膜建筑，一般其規(guī)模比較小。對于其方案創(chuàng)作，在對建設(shè)地點的環(huán)境氣候以及相關(guān)的實際因素有了清楚的了解后，形成初步的創(chuàng)作方向。在這個基礎(chǔ)上，一般根據(jù)不同的現(xiàn)實情況，可以分三步確定初始方案：
首先要根據(jù)需要覆蓋的空間進(jìn)行平面投影，同時和功能空間要求相結(jié)合，選擇合適的單元造型或單元組合。在這一步的工作階段，設(shè)計師的主觀成分占據(jù)主導(dǎo)地位，在很大程度上反映了建筑師對建筑存在的外部周圍環(huán)境、內(nèi)在要求等的綜合解讀和再創(chuàng)造。
其次是根據(jù)膜單元的受力特性設(shè)置必要的結(jié)構(gòu)支撐。這一部分包含兩個層面，前一個是僅從膜面本身受力狀態(tài)出發(fā)，理想化地配合膜結(jié)構(gòu)支撐，充分展現(xiàn)膜結(jié)構(gòu)的力與美的魅力，后一個層面是結(jié)合建設(shè)施工條件，調(diào)整支撐結(jié)構(gòu)以便于方案可實施。
第三是對以上產(chǎn)生的方案優(yōu)化。優(yōu)化原則是：
(1)盡量增大膜面曲率；
(2)盡量增大膜面等高線密度；
(3)盡量減小膜面張拉角點或邊界的距離以縮小跨度；
(4)盡可能用受拉構(gòu)件替代受壓構(gòu)件。以上優(yōu)化原則不是必要條件，設(shè)計過程中要注意全面權(quán)衡有能力影響膜造型的各種因素，使創(chuàng)作方案趨向更加完善，從而在整體上形成盡量合理的選擇可能。
